A Grenoble, on dresse des héros à quatre pattes

L'association Handi'Chien, présente notamment à Grenoble, se consacre à l'éducation de chiens d'assistance destinés aux personnes en situation de handicap. Un reportage réalisé par les étudiants de l'IUT1 de Grenoble nous fait découvrir cette mission particulière.

Des chiens d'assistance pour améliorer le quotidien des personnes handicapées

Marie-Christine, déléguée de l'association sur le groupe de Grenoble, explique son rôle : "Je suis la personne qui va former les familles d'accueil, apprendre les commandes et donner des conseils pour le comportement du chien." Les chiens apprennent des commandes de base comme "assis" ou "couché", mais aussi des compétences très spécifiques. La marche en laisse est cruciale : "Il faut que le chien marche à côté de la personne, sans être devant, sans être derrière et sans tirer sur sa laisse." Parmi les commandes spécialisées, on trouve le "tug" qui permet d'ouvrir une porte de placard, ou encore la commande "aboie" qui permet au chien d'alerter l'entourage lorsque la personne est en difficulté.

Le rôle essentiel des familles d'accueil

Maud, famille d'accueil, accompagne Ulquio depuis deux mois dans son apprentissage. Son rôle est double : "Ça va être de socialiser le chien et puis de l'éduquer, récompenser tous les bons comportements." L'implication des familles d'accueil est totale dans le processus de formation.

Un véritable impact sur la vie quotidienne

Benoît, 41 ans, pratiquant de tennis de table en handisport, témoigne de l'utilité de son chien d'assistance Saphir : "Ce qui m'a décidé d'avoir un chien d'assistance, c'est le jour où j'ai voulu ramasser un objet par terre, où je suis tombé, où je me suis cassé le tibia." Son chien l'aide dans de nombreuses tâches quotidiennes : ramasser des objets, aboyer en cas de besoin, et même l'aider à enlever sa veste en rentrant chez lui. "Si je suis dans la rue et que je fais tomber mon téléphone, en fait, c'est Saphir qui va me le ramasser." Un aspect social important : "Les gens voient plus le chien que le fauteuil. Du coup, ils viennent plus facilement" engager la conversation.

Différences avec les chiens guides

Il ne faut pas confondre les chiens d'assistance avec les chiens guides. Marie-Christine précise : "Les chiens guides, c'est l'association des chiens guides d'aveugles pour les personnes aveugles et malvoyantes. Et l'association Handi'Chien, c'est pour les personnes à mobilité réduite ou les personnes porteuses d'un handicap." L'éducation diffère également : chez Handi'Chien, "la famille d'accueil prend part à 100% à l'éducation du chien", contrairement aux chiens guides formés principalement par des éducateurs spécialisés.

Défis et perspectives

L'accès aux lieux publics reste parfois problématique : "Lorsqu'on arrive avec notre Handi'Chien dans les magasins, en général, il y a une réticence", explique la formatrice. L'objectif est justement d'emmener ces chiens partout pour les habituer à tous les environnements. Le nombre de chiens d'assistance formés augmente régulièrement, offrant de l'espoir aux futurs bénéficiaires qui attendent ces compagnons si précieux pour leur autonomie quotidienne.

 

Plongez dans l'univers touchant de ces binômes extraordinaires dans ce reportage vidéo