Un chasseur alpin basé à Varces décède en mission

Le ministère des Armées a annoncé ce lundi 3 novembre le décès du caporal Jimmy Gosselin, membre du 7ème Bataillon de chasseurs alpins (7ᵉ BCA) basé à Varces, à côté de Grenoble. Le militaire était engagé en Guyane française dans le cadre de l’opération Harpie, une mission de lutte contre l’orpaillage illégal.

L'hommage de la ministre

Sur le réseau social X, la ministre des Armées Catherine Vautrin a exprimé sa « profonde tristesse » à l’annonce de la disparition du soldat : « Mes pensées vont à sa famille, à ses proches et à ses frères d’armes », a-t-elle déclaré, rendant hommage à « son engagement exemplaire au service de la République ».

Son corps retrouvé après 21 heures de recherches

Le caporal Gosselin était engagé depuis le 25 septembre 2025 pour une mission de quatre mois auprès du 9ème Régiment d’infanterie de marine stationné à Cayenne. Il participait à une patrouille réalisant un franchissement en eaux vives quand il est tombé dans l'eau au cours de la traversée. Malgré la réaction immédiate des autres militaires, il n'a pas pu être récupéré. Son corps a été retrouvé sans vie après 21 heures de recherches. Une enquête judiciaire a été ouverte pour déterminer les circonstances du drame.

L’opération Harpie : un combat contre l’orpaillage illégal

Lancée en 2008, l’opération Harpie vise à démanteler les réseaux d’orpaillage clandestin et à limiter leurs impacts environnementaux en Guyane. Chaque année, les militaires y mènent près de 1 000 opérations destinées à repérer et détruire les camps illégaux ainsi qu’à perturber les circuits logistiques des orpailleurs.

Un précédent drame en mai dernier

Ce décès survient quelques mois après celui du sergent Maxence Roger, âgé de 27 ans, retrouvé sans vie en mai dernier après sa disparition en Guyane. Ce militaire du 3ème Régiment de parachutistes d’infanterie de marine de Carcassonne participait lui aussi à l’opération Harpie. Selon les forces armées du territoire, son décès avait été qualifié d’accidentel.

Émotion dans les rangs du 7ème BCA

Le 7ème Bataillon de Chasseurs Alpins de Varces, unité emblématique de l’armée de terre spécialisée dans le combat en montagne, a été profondément touché par cette annonce. Une cérémonie d’hommage devrait être organisée dans les prochains jours en mémoire du caporal Jimmy Gosselin, dont le dévouement et la bravoure sont aujourd’hui salués par l’ensemble de la communauté militaire.